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第四章 人工合成创造生命甚至人类自己

                                      

         第四章  人工合成创造生命甚至人类自己      

  一、克隆人的幽灵

  1938年,德国科学家汉斯·斯伯曼预言了对生物进行克隆实验的可能性,他建议从一个未受精的卵子里分离出细胞核,然后让它和一个不同的细胞结合后进行繁殖。1953年沃森等人创立的DNA学说为克隆提供了理论上的依据。克隆是英文Clone一词的单译,意为无性繁殖系,即通过无性繁殖(如细胞丝分裂) 可连续传代并形成的群体,常用于细胞水平的描述。克隆技术(Cloning)则指由众多 的基因或细胞群体中通过无性繁殖和选择获得目的基因或细胞的技术操作。如基因克 隆是指某种目的基因的分离过程,通常是将生物材料的遗传物质如DNA以酶切成片断,插入到载体中,通过无性繁殖(细菌或细胞的倍增)使其扩增,然后再以某种探针选择、摄取目的基因。

  在这些理论的指导下,1970年,英国科学家首次克隆出了一只青蛙。仅仅过了两年,克隆技术就精细到以单个基因复制为单位。科学家将某种特定基因分离出来,再把它与某有机体结合,有机体将新基因融入自己的DNA结构后再繁殖,产生出理想基因的复制品。1973年,基因工程取得突破性进展,美国两位科学家第一次成功完成基因移植。1978年,第一例试管婴儿出生。英国医生用某男士的精子在一个试管内使卵子受精,然后将胚胎植入一位健康妇女的子宫内,最后像一个正常的婴儿一样的生产下来。到了1984年,丹麦首次利用羊胚胎细胞克隆羊。1993年 美国科学家首次将人类受孕子宫细胞培育出32个细胞胚胎。1994年,美国科学家克隆出牛。中国科学家也在90年代初克隆出了兔、羊、牛及其它动物,1993年,中国农业生物技术国家重点实验室用兔子胚胎细胞克隆出了16只兔子;1994年中国科学院发育生物研究所用羊胚胎细胞克隆了两只羊,不过这些用于克隆的细胞都是用动物的胚胎细胞。

  自从19967月,世界上第一只用成年哺乳动物绵羊的体细胞克隆出的克隆羊多莉在英国爱丁堡出世以来,就像是打开了潘多拉的魔盒,用体细胞“克隆”动物甚至人类成为一个令世人忧虑的话题。仅仅几年的时间,人类在用动物的体细胞的克隆就获得了飞速的进展。2000123,世界上第一头用采自于克隆牛体细胞的再克隆牛在日本诞生。2000413,美国科学家用胚胎分裂术克隆出了第一只非人类的灵长类动物——短尾猴“泰特拉”,这比用细胞核转移技术克隆出来的克隆羊多莉有所发展。2000628,英国科学家宣布掌握了一种能够对大型哺乳动物进行精确的基因改造的新技术。中国首例“胎儿皮肤上皮细胞”克隆牛“康康”,也于2001113日晚在山东莱阳农学院健康地诞生。

  而在克隆人类这方面,也很快就传来了有进展的消息,20011125,位于美国麻萨诸塞州伍斯特的先进细胞技术公司(ACT)宣布,该公司首次利用克隆技术克隆培育出了人类早期胚胎,这离克隆出人类出来仅仅只有一步之遥,尽管这家公司说他们的这项突破的目的并不是克隆人,而仅仅是为了从所克隆出来的人类胚胎中获取用于治疗用的干细胞。其实,早在2000115出版的英国《星期日泰晤士报》、《每日镜报》等多家报纸,就报道了一条令国际医学界、科学界和伦理界以至相关国家政府感到万分震惊的内幕消息:如果国际社会不联合采取紧急措施的话,那么地球上第一个克隆人极有可能在2001年年底诞生,并且将可能会出自邪教之手!而先进细胞技术公司(ACT)利用克隆技术克隆所培育出来人类早期胚胎,则更证明了克隆人在生物工程科学上绝非是空穴来风。

  意大利医生塞韦里诺-安蒂诺里200455在罗马举行的一场新闻发布会上说已有3名婴儿借助于“细胞核转移技术”诞生。“我确认事实存在。”他说。安蒂诺里表示自己在这些手术中只起到“顾问”作用。并回答关3名妇女怀孕情况时说,“我知道3人进展顺利”,与媒体和科学界使用“克隆”一词不同,安蒂诺里喜欢使用“细胞核转移”一词,认为“克隆”带有负面含义。安蒂诺里以法律和其他原因为由拒绝进一步提供3名克隆婴儿情况,如出生时间、地点和怀孕母亲等。说,3名克隆婴儿已经出生,但他没有提供任何证据或细节。而在两年前,安蒂诺里和美国邪教组织“雷尔运动”均宣称,世界第一例克隆人要诞生了。不过他们所说的种种消息迄今仍未得到证实。

  安蒂诺里2002年底和2003年时就声称知道3名妇女怀有克隆婴儿,从此成为争议人物。他当时拒绝透露自己在克隆过程中所起作用,但说曾向参与孕育克隆的科学团体提供过“文化和科学的帮助”。也许这一次又是在玩一次狼来了的空穴来风的把戏吧。

  20021226,雷尔教派曾宣布世界首名“克隆婴儿”诞生,但拒绝透露婴儿的出生地。2003130,雷尔教派以色列分支机构发言人德鲁里也声称说:名为“夏娃”的世界首名“克隆女婴”现在就在以色列,但他拒绝透露“夏娃”的具体下落。当时,这种说法也得到了法国女科学家布瓦瑟利耶的确认。德鲁里说“夏娃”及其母亲都在以色列境内,但“只有负责照看和为她们做检查的医生”知道她们的具体下落,而且只有当关于“夏娃”真实身份的“法律问题”解决后,才会公布她们的下落。

  近年来,这些美意科学家打算克隆人类的举动引起了国际上的广泛关注。澳大利亚医生麦克拜恩认为,按照克隆动物时出现的畸形率,克隆人类时将可能出现不可接受的高畸形率。他指出,试管受精的畸形率与自然受精是一样的,但克隆方法则高得多。以克隆羊为例,每例成功之前都有许多起胚胎发育过早或者排斥发生。麦克拜恩最后总结说,在伦理上,克隆人类试验得不到足够的支持;从技术角度来看,失败率将会非常高,所以它不太可能成功。

  对此,俄罗斯科学家也表示,克隆人类的努力“百分之九十九会制造出怪物”。该专家警告,差不多所有克隆人类的努力,都会导致可怕的生理缺陷。

  然而 安蒂诺里却认为他有足够的理由可以进行克隆人的科学活动:

  1、他认为自己是以一种安全和负责任的方式来发展人类克隆技术治疗不孕的。

  2、同行科学家、新闻媒介和公众的强烈反对,是因为对人类克隆技术缺乏完全的理解。

  3、克隆人其实是从法律上是不可能真正禁止得了的。

  4、这个妖魔已经从瓶子里跑出来了,正确的方式是投入研究经费,然后制定规则,规范人类克隆行为。

  5、生殖性克隆的风险与目前的试管婴儿和其他辅助生殖技术相比,似乎有可能做到忽略不计。

  6、从技术上讲,克隆人可能比克隆动物如羊、牛、猪、老鼠等要容易和安全得多,因为人类具有某种遗传优势。

  7、反对者们好像很在乎巨大的个人利益,希望获得技术专利,由他们来控制技术。

  8、政治家们没有能力正确理解并对克隆相关的问题采取果断措施,这也与他们不愿意面对克隆人将要问世的事实,并就此展开辩论有关。

  9、生殖性克隆不会毁坏胚胎,从伦理角度看,没有生命被摧毁。另外,生殖性克隆也不会修改或设计遗传密码。

  10、生殖性克隆技术与全球各试管婴儿中心采用的人工授精技术非常相似。

  2004212,韩国国立大学的科学家在美国西雅图宣布,他们成功克隆出人类早期胚胎,并从中提取出胚胎干细胞。科学家称,该项研究目标在于“医疗用途”和治疗“疑难疾病”,也就是说,克隆技术可以用于医疗,但不能用于人类的复制。

  人体胚胎干细胞是个好东西,用它可以建立一个人的干细胞系,如对其加以扩增可生成大量细胞,只需对这些细胞做定向分化,便可以形成如心脏、肾脏和肝脏等各种“人体零件”。

  从克隆技术上讲,利用人体胚胎干细胞治疗疑难疾病是可行的。但是,要获取人体胚胎干细胞并非易事。可是,也并不是所有细胞均适合于治疗目的,因为细胞接受体存在排斥现象。为防止接受体出现排斥现象,胚胎干细胞必须取自患者自身物质加以培养。

  但是也有科学家认为,医疗克隆是一种错误行为。在医疗克隆问题上,首先要对患者所需克隆的胚胎干细胞界限不断更新限制,对其可用性进行严格审定。其次是卵细胞捐献问题,必须弄清,荷尔蒙依赖性疾病的治疗具有很大风险,母亲可以为自己的孩子冒风险,而研究目的也愿冒这种风险吗?此外,治疗和修复克隆也都存在着风险。

  基于这种可能存在着的风险,美国生殖医学会有9500多名妇科和泌尿科的专家们,才会完全从生物科学的角度出发,一致同意并通过了一份禁止克隆人的法律文本。该学会还希望进一步与法学界和社会各界人士联合起来,对法律中所涉及的克隆技术进行精确的界定,而且明确的表明,任何人将任何人类的生者或死者的体细胞核植入除去了细胞核的卵子中来培育出人类的婴儿都是不合法的。

  1932年:英国作家赫胥黎在小说《美丽新世界》中预言,当人类的科技发展到足以复制自身之时,便是世界陷入混乱之日。也许正是基于这种莫名的恐惧,因此直到2004年为止,尽管经过数十年的努力,科学家们已在克隆技术研究方面取得了很大的进步,但是世界上所有的国家和政府却并没有任何对克隆人的做法网开一面,几乎都是声明坚决禁止。这一方面是因为克隆人是违背人类一贯以来传统的伦理和道德观念的,另一方面则是大多数的科学家们都认为,目前人类所掌握的克隆技术也还不足以用于克隆人这种远比克隆其它动物复杂的实验。

  而且,科学家们普遍地认为, 从生物进化的角度来看,高等生物的繁衍和生存的延续是经历了由低级到高级的过程,这个进化过程的表现之一就是生物的繁殖从单性进化到两性繁殖。而智慧高于其它的生物的人类也就当然和必然的进化到以两性结合来繁殖后代的生存方式。人们可以有很多的理由来怀疑客观存在的物质世界的这种让人类和其它的高等生物进化到两性繁殖的生活和生存方式,但是,人们同时会有更多的理由来证明,这种两性结合的繁衍后代,延续生物种群的方式,是多么的有利和正确。

  两性结合的繁衍方式是人和其它的高级生物适应环境,生存下来和延续种群的最重要的方式之一,它主要有几个方面的优点。

  一是两性结合繁衍后代可以结合两性的优点,并通过基因遗传世世代代地遗传下去。而且这种两性结合把优秀的基因揉合在一起的结果并非简单的一加一等于二,而可能是大于二甚至更多。

  美国加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的莱斯博士在《科学》杂志上公布了他的一项研究成果证实了这一点。他说,现在地球上几乎所有能够看得到的高等一点的生物都是通过异性交配来繁殖的。为什么会这样呢?这个问题一直让科学家迷惑不解,因为在理论上比较有性繁殖和无性繁殖的优劣的时候,无性繁殖应该胜出,无性繁殖物种的一个优越性是它们能够比有性繁殖的物种繁殖得更加快。莱斯解释说,这是因为它们能够克隆自己。无性繁殖的另一个优点是,由于不需要基因的重新组合,父辈的基因会百分之一百传给后代,那些有益的基因因此能够代代相传下去。然而尽管无性繁殖有这些优越性,但是在地球上却是有性繁殖主宰了这个生物世界。这是为什么呢?

  一种可能的解释是:生物基因异性的混合可能使自然选择更加有效。为了验证这一观点,莱斯和他的同事跟踪了34组果蝇的一个有益的基因变异。 其中一半果蝇通过基因重组繁殖后代, 而另一半不是。研究者跟踪了这个基因变异在一代代之间是如何传递的,一直跟踪到第10代。结果他们发现了基因重组后有一个非常明显的优越性;

  起初,两种果蝇向后代传递这个基因变异的比率是相近的,但是后来,这个有益的基因在基因重组的果蝇中增加了,但是没有基因重组的果蝇中却没有增加。

  因此莱斯认为:生物基因的重组不仅使有性繁殖的物种以更快的速度累积了有益的基因变异,而且使坏的基因变异丢掉得更加快了。让有益的基因变异不断地扩展,同时不让其他基因的有害的变异跟着往下传,也就是说生物可以通过两性交配繁殖更容易的使物种把好的基因变化遗传下去,而将基因的缺陷丢在后边,以此来改善物种生存的适应性。他总结说:“基因重组者在遗传过程的长跑中状况良好,但在短跑中却不是。”

  二是两性结合可以弥补和掩盖双方各自存在的基因缺陷,尽可能的避免基因疾病的发生。这也是近亲通婚繁殖的后代多有疾病和痴呆的原因之一;因为人和其它生物的基因总是会存在着缺陷的,相近的种族和血缘关系的人们带有的基因缺陷也是相似和相近的,两者结合后这些缺陷基因就会重叠在一起,在后代身上表现出来的可能性就很多,至少会大于没有相似或相近的缺陷基因重叠在一起的两性结合。所以,今天人类才会以法律的形式规定近亲是不许结婚的。而没有血缘关系的两性,其相似和相近的缺陷基因重叠得少,因而在后代中的表现机会也相对的少,后代自然也就健康少病。

  由此可见,两性结合是保证人类能够正常和健康的繁衍后代的最重要的、最关键性的条件。而不能是近亲的两性结合则是保证人类能够繁衍出正常和健康的后代的第二重要的和关键性的条件。仅仅从这两个原因就足以证明两性结合的繁衍后代是多么的符合自然规律,多么的有利于人类和其它高等生物的生存了。而克隆人则是对两性繁殖的反其道而行之,它只用单亲一方的遗传物质来繁衍后代(无性繁殖),失去了同异性结合和交换优秀基因的机会,也使得单亲的一方的缺陷基因容易表现出来,这样的后代个体健康的概率就会很小。由于这些原因,因此,克隆人和类似克隆的单性繁殖实际上是一种低层次的繁殖,是从高级的进化繁衍的形式退化为低级的繁衍形式,其实是一种生物演化上的倒退,很难说是符合自然规律的。

  其实,地球上的生命经过千万年的进化,许多生物包括人类在内的高等生物,都已经进化成了两性繁殖的生物,在今天如果又提出认为说生物和人类的繁殖可以回过头来可以再用无性的方式来进行,这至少会让人感到有一点荒谬,这正如同问人类为什么没有进化成像蝗虫一样会飞的虫类一样的可笑。

  不错,克隆人作为一种单性的繁殖方式,可能的确是一种退化的繁殖方式,但是,回顾人类进化的历史,不是也存在过母系或者父系这样的异性血缘不明的阶段吗?在这个人类还没有血缘意识的时期,近亲繁殖根本就是一件难以避免的事情,包括今天所有的两性繁殖的高等生物,由于它们根本就没有文明,并不存在人类社会这样的对于血缘亲属的确认关系,也就从未有过要有意识的避免什么近亲繁殖,近亲繁殖实际上是一件很普遍的事情。说近亲繁殖不好并被禁止,这是人类文明高度发达,在社会上的亲缘关系明确,从科技上认识到了这一点的最近才有的事情。由此可见,虽然从生物学的理论上来说近亲繁殖是不好,可是也并没有因此给高等生物带来毁灭性的灭绝。

  其实,如果仅仅是从客观的角度而言,近亲繁殖虽然可能会导致退化,但由于这是一种不可以确定的变化,所以,既存在着缺陷基因、也存在着优秀基因交流的可能,因此,也完全有可能会导致进化。当然,我们也注意到,克隆人由于完全就是自体的单性繁殖,不存在着与异性之间交流基因的机会,既不会得到缺陷基因,也不会得到优秀基因,其实是不大可能出现近亲繁殖的那种退化的情况的,更多可能出现的情况可能会是由于自体基因在克隆的繁殖过程中难以避免的缺损,所导致的退化。因此,如果完全是从生物生理的角度上来说,克隆人对于人类的发展进化是不会有什么好处的,克隆人的技术如果不能解决这些问题,将会很快就被否认和淘汰。但是,我们认为无论如何,这是人类的一个新时代开始前的阵痛,这个新时代就是人工合成生命的时代;并不能因为克隆人存在着种种的问题就完全的否定,这也许是人类的进化过程中不可避免要付出的代价。

  从原始人类社会的无系到母系乃至到父系,进而阶级的社会,这是人类社会文明的进步。而到了今天,似乎人类的社会又倒退回了克隆人这样的无系的社会了,那么,这对于人类社会来说,究竟是一种进步、还是一种倒退呢?

  那些鼓吹克隆人的人可能会认为这是一种进步,早在 60年代,英国生物学家霍尔丹从事克隆研究后就认为,克隆能复制天才和人才,有利于整个人类社会的进步和发展、199816,美国芝家哥一名叫做理查德·锡德的物理学家就公开的声称可以克隆人,这样一是可以帮助不育者繁衍后代,二是可以使人类产生全新的免疫力,更有效的抵御癌症和其它疾病的侵袭,使人延年益寿,长生不老。

  但是,人们有理由认为, 克隆人未必能达到英国生物学家霍尔丹创造天才的目的,因为除了生物学上的原因,人还倚赖社会生活的磨练和不同生活经历的熏陶。科学可能会克隆一个合符天才标准的人的生物体,但是却决不可能克隆出这个天才的生活的经历和经验,及一模一样的成长过程的社会环境出来,因此也就无法想象会在思想意识上再克隆出一个天才来。退一万步来说,就算这一切都是完美无缺的做到了,无论是从生物的身体和社会的后天环境经历造就,都达到了与天才母本的高度一致(这本身就是不可能的)。这样克隆出来的人也只不过是其天车母本的一生从头到尾的再一次重复而已,这样的生命又有什么意义呢?不要说是合符天才的标准,就算是普通人的标准也未必相符,因为人生最起码的权力和乐趣就在于自我的独立意识的选择性,和后天生存发展的不确定性,这才是人做为“这一个人”而不是其它的人,也不是重复的人的意义,因此,否定克隆人的最重要的是社会原因而不一定是生物学上的原因。

  例如,人类没有了两性繁殖对于人类文明社会最大的冲击和遗憾也许是没有了花前月下的爱情和令人销魂的男欢女爱,文学作品也会因此失去了一个永恒的话题。不过这好像并不会有多大的关系,爱情的主题可以让位于“单亲母亲”这样更崇高的主题;而没有了两性,男女相悦和争风吃醋也就不会再是一个问题了,因为性的需要只是因为有两性的存在才会产生的,没有了两性也就不再需要性生活了,人类社会因此到可能省去了不少的麻烦和矛盾呢。

  但是,克隆羊多利的创造者威尔穆特却会对这样的生活不知所措,他说:”可以想象,如果我的夫人、我的孩子们和我并且还有我的一个复制品在一起生活,那将是一种多么不正常的关系啊,这无论对谁来说都是很不好。”

  然而,正如我们在前言里所说的那样,如果人们担心,人类科学技术的飞速发展,会冲击人类社会的传统的伦理和道德观念。而在我们看来,人类飞速发展的科学技术不会对人类社会的传统伦理和道德观念造成冲击,这才是一件令人担心的事情。在原始的人类还末使用火和发明杠杆和园轮的时候,人类有“传统的伦理和道德观念”吗?可以说有,这就是原始人类的兽性;其实,如果不是原始人类对火的使用和杠杆和园轮这些低科技的发明对于他们的兽性的冲击,也许今天的所谓现代的人类,还在继承和保持着“传统的伦理和道德观念”之中呢,就像我人类今天偶尔会在原始丛林之中发现的原始部落一样,人类文明显然不会诞生。而如果原始人类未能发明文字,摆脱“传统的伦理和道德观念”——兽性,今天的我们人类会形成我们割舍不掉的“传统的伦理和道德观念”吗?

  实际上,随着人类科学技术的发展和进步,无论你是否愿意,科学技术都已经对于人类社会的传统的伦理和道德观念产生了巨大的冲击。例如,由于医疗科技水平的迅速的提高,人类的平均寿命已经得到了大大的延长,再加上核物理学科技的发展,形成了核威慑下的战略相对平衡的机制,大规模的常规战争因而减少,地球上的人口出现了空前近乎几何级的膨胀;于是,一个“传统的伦理和道德观念”闻所未闻的新观念深刻地冲击了我们的社会——这就是计划生育,并且在今天的中国社会里,由于计划生育的独生子女政策的推行,正在无情的冲击着中国传统文明社会的血缘宗亲氏族观念,三姨妈五舅娘的亲情民俗在2000年前后出生的一代年青人中已经失去了基本的认知的土壤,而随着人类寿命的进一步的延长和人口的增加,“丁克(不生育)”家庭将越来越成为社会上人们的时尚,中国社会的传统的伦理和道德观念,有可能避免受到冲击吗?

  另外,随着人类的医疗水平的不断提高,人类开始有越来越多的医疗手段来维持很多既治疗不好、又使人活受罪的人的生命,使人在痛苦而不是快乐和幸福中生存,这时,一个在人类“传统的伦理和道德观念”看来是大逆不道的新观念诞生了——这就是“安乐死”。

  2001410日晚,荷兰议院在人类历史上第一个率先通过了使“安乐死”合法化的法案,由此基本结束了这个欧洲小国对这个问题持续了30年之久的争论。尽管如此,却因此在欧洲和世界上的一些其它国家引起了强烈的反应。反对这一法案的俄罗斯、德国和瑞典与赞成这一法案的法国、英国和奥地利等国形成了泾渭分明的两派。

  在俄罗斯等反对的国家看来,赞成“安乐死”简直就是一种十恶不赦的罪恶,俄罗斯的卫生部长尤里·舍甫琴柯就表示,“安乐死”是一种“极大的罪恶”,他的国家永远也不会让“安乐死”合法化。德国的执政党之一的绿党的卫生事务发言人卡特林·戈林-埃卡特也说:“没有第三者应该给予合法杀死另一个人的可能。”瑞典医学协会会长贝恩哈德·格雷温对此批评说,这同世界医学协会抵制“安乐死”的政策背道而驰,认为“荷兰的决定是非常遗憾的,荷兰医学机构正在承担艰难且沉重的责任”。就是在荷兰,也不是人人都同意这个法案的,阿姆斯特丹的《忠诚报》就发表社论说,有关法案在议会获得通过并不说明荷兰人已经对此达成了共识,成为这种世界第一“并不是什么值得自豪的事”。

  但是,另一些欧洲国家则不这么看,据报道,法国政府的一个专门委员会已开始研究在“极为特殊的情况下”允许实施“安乐死”的可能性。而奥地利执政党人民党议会党团主席安德烈亚斯·科尔赞成给予将死之人一个“有尊严的”结束生命的方式。英国的“自愿安乐死协会”也认为,荷兰的有关安乐死的立法是“公众掌握生死方式这个全球大趋势的一部分”。荷兰的邻国则干脆就在跟着制定有关允许安乐死的法案。

  在中国,也曾有人对北京医科大学所属的8所医院中的384名医务人员和79名护士进行过调查,结果是赞成安乐死的高达93%。虽然目前在中国国内没有机构就安乐死的问题进行过全国性的调查,但是一些单位在这几年所进行的个别调查显示,有相当比例的人是赞成安乐死的。例如在对北京的首都医科大学调查的数百人中,赞成安乐死的达到了88%。在上海,所调查到的120余位老人中也有近百人表示,如果身患无法忍受痛苦的不治之症的话,愿意实行安乐死。

  因此,无论你是否愿意,生命科学都将严重地冲击人类传统的社会伦理道德观念。

  享誉国际的美籍日裔未来学学者法兰西斯·福教授2000年的7月在新加坡的一场演讲中就作出了这个预言。现年45岁、出身于美国哈佛大学、现任弗吉尼亚州曼森大学公共政策系教授的福山指出:当今炙手可热的生命科学浪潮,是“人类征服自然的最后一道界限”,“人类第一次有机会改变人类的自然本性”,这必将改写人类的文明史。“人类先是通过科学多方面征服外在的自然,现在,生命科学则转向征服内在的自然”,“这是人类第一次有可能有权力去改造它们,这将对道德造成巨大的冲击”。

  他认为现代生物学提供了改变人类本性行为的机会。当年德国希特勒与纳粹的“优生学”将有机会复活。目前正在发生的正面影响是,通过基因改造工程,可以消除与基因有关的疾病;但是负面影响是,人们可能干预自然,有意制造更聪明、更长寿和更完善的人类或“品牌婴儿”。

  他还认为对此,人类目前最大的挑战是必须建立一个机制,让社会有权决定哪一种基因改造工程可行。例如:当有机会制造“品牌婴儿”时,那么,有钱人最有可能这样做:由于全球化的来临,不能只限定某一国产么做,因为如果美国不允许做,大可到墨西哥去做。因此,改造下一代的基因,将对全球政治造成直接的冲击。

  不过,尽管如此,福山对于人类的前景还是乐观的。他的理由是:“人类天生就是社会性的动物,能够凭着本能创造道德规范,凝聚整个社会”;“人类天生也是理性的,能创造不同的方式,自发性地彼此合作。”他佐证指出,二战以后的社会大断层自1990年以后,开始有了退潮的现象;在美国和一些治安败坏的国家,犯罪率已大幅度下降,离婚率、未婚生子比率也从80年代开始下降。

  虽然克隆人的幽灵这几年一直都徘徊于人们的头上,但是,我们认为,从种种的理由来看,克隆人可能可以成为一时人类生物科技上的突破,然而并不会因此成为人类基因工程和生物技术发展的方向。一方面是如前面所述:克隆人可能给人类带来的问题要远远的多于它可能给人类所带来的好处;另一方面则是就算是克隆人是可能解决一些人类繁衍后代,或者在人类的科学技术解决了人类的思想扫描复制技术后,可以在人不幸死亡以后重新克隆出他的躯体,再把他被扫描复制的思想输入克隆出来的新躯体,从而使人得到复制进而得到永生,不过我们还是认为,从总体上而言,一旦克隆人的技术真的达到了如此的实用阶段以后,克隆人的技术就在生物技术上再也不会有本质上的突破了,这显然并不符合人类科技可以无限发展的趋势的。

  既然克隆人并不是人类生物科技发展的方向,那么,究竟什么才是人类生物科技发展的方向呢?

  我们认为,只有人工合成甚至创造新的生命,才是人类生物科技发展的方向。

  二、   人类是否应该参预进人类生命的自然进化的进程中 

  人类参预进人类生命的进化或者人工合成新的生命,这显然是一个光是想一想就会让人头晕目眩的问题。就像英国著名的物理学家保罗·戴维斯所说的那样:“神学家认为,生命是最大的奇迹,人类生命是上帝的宇宙总计划中的最高成就。对科学家来说,生命是自然界中最令人惊讶的现象。一百年前,生命系统的起源及演化问题成了科学和宗教有史以来最大冲突的战场。达尔文的进化论动摇了基督教教义的基础。而且,自哥白尼把太阳放在了太阳系的中心以来,进化论又一次使普通百姓感受了科学分析的深远影响。科学看来好像能够整个地改变人类对自己、以及对人与宇宙的关系的看法。”(《上帝与新物理学》第61页)

  让我们先来回顾一下人类社会的进程。人类社会是否一直都是在进步,除了少数鼓吹世界是由熵定律来决定的那些学者以外,这无论对于谁来说都是一个可以肯定的问题。在文化和社会结构形态分发展方面,今天地球上几乎所有的种族(除了极个别的以外),都完成了从原始的氏族社会到奴隶社会、封建社会,进步到工业化的资本主义社会,直到今天的资本主义和社会主义社会并存的信息化时代,完成了由绝对野蛮的血腥暴力极权统治社会到今天的相对自由民主社会的这一过程,人类的思想和创造力也因此在今天人人相对平等的法制社会里得到了空前的爆发而进入了这个信息化的社会。

  在科学上,人类的祖先从对火的使用使它们彻底的与地球上的其它的生命的进化方向分道扬镳,火的使用对于人而言可能是他们最早和最伟大的科学技术的发明创造。至今地球上还没有第二种的生命像人类那样的使用过火,其次可能就要算是园轮和杠杆作用的发明了,人类因此而成为具有理性思维能力的生命,这种理性一直持续到后来纸、印刷术及火药、指南针的发明,直到今天的核反应堆、太空技术,从过去的农业种植到今天的基因工程理论等等。到了近几十年来,人类的科学技术的进步和发展更是呈爆发性的发展,以致于人们认为,这几十年来人类科学技术的发展成就,要比在此之前几千年来的总和都还要多。

  那么,人类社会文明和科技迄今为止一直都未停止过的进步和发展,究竟是由于人类知识积累的结果,而人类自身的身体本身(包括大脑)生理进化相对停滞稳定的呢?还是由于人类自身身体(包括大脑)在这一万年来不断发生令人难以察觉的生理上进化,简单的说也就是今天的人类比一万年前的人类更聪明、更健康,所以才会创造发明出更多的知识,从而使人类的文明更进步的呢?或者是两者兼而有之,互相促进,即人类知识的创新和积累在刺激和改变着人类的身体使之进一步的进化,而进一步进化了的人类的身体(包括大脑)反过来会创造发明出更多的知识呢?就像电脑的硬件与软件进步的互相促进一样。

  这会是一个仁者见仁,智者见智,众说纷纭,不足一是的问题。

  我们认为这是两者兼而有之的结果,也就是说,人类的文明除了我们外在的看得到的知识文明积累的成果之外,还包括我们看不见的、我们自身身体上的进化,即在人类文明飞跃发展的这一万年以来,我们人类自身的身体和与此之前的原始人类,以及地球上其它千千万万的生命没有什么两样——我们人类的身体其实一直都在进化,过去是如此,今天是如此,明天是如此,未来也将是如此。

  问题还在于,如果我们肯定了人类的身体一直都是在进化的,而这种进化迄今为止显然都是人类本身都难以察觉的自然进化的结果,并非人类所为,那么对于未来的人类——明天的那些更聪明(或自以为聪明)的人类而言,当他们所拥有的新知识已足以使他们渺视客观存在的物质世界的自然规律时,他们是否会因此而展示出人类思维意识的意义出来——运用他们所掌握的客观存在的物质世界的客观规律,例如对于生命和智慧、意识的本质以及对于生命基因工程技术的认识,来参预人类身体的这种过去一直是自然进化的进化呢?亦即我们的新哲学思想观念所说的再创造的生命和再创造的智慧和意识呢?对此,我们是没有丝毫的怀疑的,我们认为,当人类自身的身体进化已经无法与他们创造出来的知识和文明程度相适应,而人类又具有对于自身的身体的进化有能力进行改变的时候,人类的智慧就会有意识的参预进这种人为的改变——人工进化(而非仅仅是自然的进化)之中,这对于未来的人类而言,并非是能有所为而为不为的选择,而是有所为而不得不为之所为。

  这其实就是在说,今天的人类不但会是一个即将就要被淘汰的物种,而且会是一个人类会参预这种对自身进行淘汰的物种。

  然而,人类淘汰掉人类的本身,这无论是对于哪一种人类传统的思想哲学和伦理道德观念来说,都是一种难以想象的、遭到彻底否定的奇谈怪论。例如就是对于电脑,无论它的发展是如何的迅速,是否真的会在智能上超过人类,传统上,人们都是坚决的否认电脑会有超过人类的智能的可能性的,甚至于根本就否认电脑会发展出智慧和意识的可能性。并因此还规定了电脑不可以伤害到人类,当然也就更谈不上电脑会取代和淘汰电脑的发明创造者——人类自身了。

  因此,虽然我们的宇宙文明论的新哲学思想观念,在2000626由中国、美国、英国、日本、德国、法国同时宣布人类基因组测序草图计划已经完成了后,对于人类会利用这种对于人类生命的基因工程的认识来改变和进化人类,由此走出了关键性的一步而欢欣鼓舞的时候,一些具体参加了这项人类基因工程图谱测序破译的生命科学家们,却未必这样乐观甚至还对此忧心忡忡。我国为争取并主持完成了这项工作的1%测序的科学家杨焕明博士,就是“面对基因,我们的忧虑多于快乐,我们千万不要扮演上帝的角色”的人。

  当有记者问他说:现在国际上有没有达成共识,转基因技术能不能用于造人时,他回答说:联合国大会在1998年通过了一个非常重要的历史性的文件《人类基因组和人类权利的国际宣言》,中国也是签署国之一,该公约明确的指出:生殖细胞的基因转移是不允许的,也就是不允许改变人的物种。

  他解释说:“我们的对基因的认识实再是太不够,太不够了,我们连什么是好基因,不好基因都还分不清,我们怎么想到要优化人类自己呢?如果人都按一个要求,一个模板研究出来,那人还是人吗?在科学上,那是不允许做的,在我们的人性上,不止是伦理道德上,也是不允许做的。”

  显然,他所说的“在我们的人性上”和“伦理道德上,也是不允许做的”,自然是基于传统的人类哲学和伦理道德观念之上的,即人类的智慧和意识是不能也不应该参预人类本身的自然(非人为)的进化过程中,并且,“在科学上,那是不允许做的。”因为“我们对于基因的认识实再是太不够,太不够了。”所以才不能“想到要要优化人类自己。不过,在我们看来,仅仅是在科学上,人类对于基因的认识不够,就不能参预进人类自身的进化过程之中,显然是缺乏说服力的。相对于人类1953年发现了基因理论而言,人类的基因工程理论的创立还不过50年,而地球上的生命却已经存在了30亿年以上,我们人类有什么理由可以认为说人类对于基因工程的认识,在五十年、五百年、五千年、五万年、五十万年……以后,还是和今天一样的“认识的太不够,太不够”了呢?人类今天对于生命基因工程的不了解,这并不表示明天也一如此的不了解。人类在科学上终有一天会完全的了解什么是好的基因,什么是不好的基因,从而把握住人类对于自身生命优化的奥妙。当有一天人类已经在科学上掌握了对于人类在基因水平上的进化技术时,人类对于自身的进化在科学技术上并不是一个问题时,人类传统的哲学和伦理道德观念对此又要做怎样的抉择呢?

  况且,地球上迄今为止所有的生命的进化,又有哪里有过对于什么是好基因,什么是不好的基因做过了有智慧和有意识的比较呢?这些完全就是非生命非思维意识的客观存在的物质世界自然运动和变化的结果,除了遵循“优胜劣汰,适者生存”的自然法则之外,根本就豪无任何理性和智慧对任何基因有过好与不好的选择。

  但问题是,现代人类文明发展的程度,已经不容许人类回避这个问题了。这包括有两个方面的为题:一个方面是随着人类基因工程科技的发展和进步事业,参预进人类的进化进程中已经是一个不容否定的仅仅是在时间上早晚必然会出现的一种现实;而在另一方面,随着人类文明的日益发展,到了今天,人类是否应该参预进自身的进化进程,不单单是一个可不可为的、可以容人们慢慢讨论的无关紧要的问题,而是一个不得不为的问题。

  放眼客观存在的物质世界,相对于我们这些恩格斯所说的物质运动的最高产物——我们人类而言,我们人类再也没有见到过这个客观存在的物质世界中,存在过在智慧和意识上要超过我们人类的物种了。仿佛这个客观存在的物质世界就是为了人类的存在而设计存在的一样。这甚至于让一些人发生了错觉:以为这个客观存在的物质世界如果没有我们人类的存在并对它有反映和认识,那么,它的存在又有什么意义呢?其实就等于没有存在一样。

  就在我们人以客观存在的物质世界中的唯一的有智慧和意识的主人,并且超越于地球上的所有的其它的生命,创造出了灿烂的人类文明而沾沾自喜的时候。我们人类所创造出来的文明,却悄悄的与我们既无法控制、也不知道如何控制自然进化出来分人类身体的自身,开始产生了越来越多的距离和矛盾。

  由于近一百多年来人类社会的科技知识呈爆炸性的发展,人类文明也因此进入了一个信息时代的网络社会,信息的创造和交流在全世界的范围内高速度和高容量进行着。而相形之下,已经存在了数百万年的人类的身体,虽然也在这期间有缓慢的进化,但是却无论如何也不可能在这短短的的一百年甚至几十年内就可以随着人类创造出来的科技知识的增加变化而变化的,因此必然的,人类大脑本身的智能能力,就与运用这个大脑所创造出来电来的知识之间,产生了越来越大的差距。正如核物理学家詹克明在他的《裸猿人》道德篇中所说的那样:“……等到我们几乎用人生的全部有效时间去应付越来越多,越来越高深的科学知识时,人类的聪明智慧就已经发展到顶了。”

  的确,尽管人类的大脑容量具有一千亿个神经细胞,但这毕竟是个有限的数目,相对于无限的客观存在的物质世界和人类将会要创造和面对的知识而言实再是太少太少了。有限的人类的大脑智能与无限的客观存在的物质世界之间必定会存在着无法相容的矛盾,这只不过是个时间早晚的问题。就像电脑的发展一样,随着电脑处理信息能力不断扩大,信息处理量的不断增加,电脑的发展就不仅仅是软件的升级(相当于人类的知识积累),还包括电脑的硬件(相当于人类的大脑)换代。如果电脑的发展仅仅是指望其软件的无限发展而硬件的升级可以停滞不前,电脑就能够应付所有的信息处理,这显然是不现实的。同样的,指望人类的大脑及其智能的发展一直停滞在今天的程次上,而人类文明的发展仅仅是等于人类在知识上的创新和积累,这显然也是不符合现实的。

  况且,今天人类社会已经进入了一个信息爆炸的网络社会的时代,人们现在整天都在忙于创造更多的知识,建立传输速度更快、传输容量更大的、连接全球甚至全太阳系的宽带网,从每秒几兆到几十几百兆,直到几吉兆几十几百吉兆……,这将是一个无限可增加的过程;而作为这些所有的信息高速传输的最终的终端——我们人类这个有限的大脑,要想一点也不改变自己,就能适应这个信息爆炸的变化,这显然也是不现实的。

  实际上,就是在人与人的大脑之间,也存在着巨大的智能上的差异,从智商为180的高智商的人到智商为几十的低智商的弱智的人都有,虽然说人类的智慧和意识并不完全的取决于人的智商,还取决于他后天的勤奋和对于知识的努力掌握和运用。但是一个弱智的人是如论如何也不可能会有很高的智慧和意识能力的,总得有一定的智能才行,否则的话,那地球上就不应该只是人类才有智慧和意识了,很多的生命也会有智慧和意识了。有谁会相信一条狗经过艰苦的学习和训练,今天也会正襟危坐地和我们人类坐在一起,讨论客观存在的物质世界的奥妙、宇宙的本质呢?除非它是另一个物种的狗——有着像人类一样智慧的狗。因此,从客观上来说,人类之间在智能上的确是存在有很大的差异的。既然如此,那么,人类的智能当然也就有进化的余地和可能性了。这就从一个侧面说明了人类虽然可以说是“物质运动的最高产物”,但却远不会是最终产物。

  因此显然地,我们认为,现代人类对于客观存在的物质世界的认识一定存在着智能上的局限性。指望人类仅仅是凭着今天大脑的智能水平,只是在人类知识积累的情况下,人类就可以真正的认识和理解客观存在的物质世界——宇宙的全部的奥妙和本质,这无异于缘木求鱼。这就好像我们人类会相信一个蚂蚁王国会随着它的发展和壮大,蚂蚁王国会在蚂蚁本身没有任何进化的情况下,也会创造出相当于人类一样的“蚂蚁文明”出来,果真如此的话,那么,地球上迄今为止就会不止只是存在人类这一种文明了,而是可以存在着很多的、不同的物种的文明了。

  由此可见,虽然人类和狗、蚂蚁以及地球上千千万万的生命生存在同样的一个世界里,然而它们却因为智能水平的不同,从来就不会对这一个相同的世界做同样的反映和思考。

  在结绳记事的原始时代,几乎所有的原始人类都能掌握当时的人类所创造的所有的知识。但是到了今天,随着几千年来人类知识的发展和积累,人们对于他们所要掌握的、人类创造出来的知识已经要花费越来越多的时间和精力,这让所有的人都头痛不已。如果从一个人从幼儿园的学习儿歌和数数开始算起,到他大学毕业,大约要花掉他近二十年的青春时间,岁数也从两岁增长到二十岁;这已经是大多数原始人类寿命的70%(考古认为,由于种种原因,原始人类的寿命很少有超过30岁的),这说明了一个什么样的问题呢?这说明对于今天的人类来说,他们所需要学习的知识实再是太多了,已经远远的超过了客观存在的物质世界对于他们大脑的设计。这一方面加重了他们大脑学习的负担,而在另一方面,也加大了人与人之间在知识水平上的差异,现在是到了考虑把一些知识像电脑软件固化在电脑硬盘驱动器一样的,固化在人们的大脑之中的时候了,使每一个人一出生,就会具有一定的、不需要学习就会掌握的本能知识了,就像老子一样的,一生下来就是个无所不知的怪物。

  我们这并不是在宣扬生而知之,不过问题是:把知识当做一种生理机能化在人类的大脑之中,变成与生俱来的本能,这可能吗?问题是这又有什么不可能呢?大雁都知道一年一度的南飞;老鼠的儿子生来就会打洞;这难道不是由于某种原因,这些知识已经固化进了它们的大脑之中,变成了它们与生俱来的本能了吗?可以设想一下,如果人类要是像掌握大雁南飞一样的掌握了原来需要花费十几年甚至几十年才学得会的知识,那么,人类不是可以一生下来就省了很多的事情和烦恼,直接的就可以创造新的知识,和享受到人生的快乐了吗?

  但是,虽然我们人类中的大多数的人都相信客观存在的物质世界上,除了这个客观存在的物质世界本身,没有什么东西可以永存于世,不过,我们人类中的大多数的人,却也同样的,相信我们人类也可以以今天的这种状态永存于世,不可以改变,特别是不可以由人类来改变自己。

  这其实就是在说,人类的文明今天在地球上虽然不过仅仅是存在了一万年(有文字记载的历史),然而,我们人类中的这些人,却要求这个客观存在的物质世界的运动规律,必须是合符人类继续以今天的这种方式存在的——今天的人类是不可以继续进化。当然,今天的人类更不可以被灭绝,由比今天的人类更进化的物种所取代,无论是人工或是自然的都不可以。为了人类继续以今天的这种方式存在而不惜挑战宇宙的秩序和客观存在的物质世界的客观规律,这不是人类中心说又是什么呢?——这其实也是在说,宇宙是为人类的存在而存在的,所以,人类不但可以主宰宇宙(这本身其实又是与人类不可以进化自己的观念相矛盾的),而且宇宙也会因为人类的改变而失去了存在的价值和意义。因此,宇宙有什么可能改变人类,人类又有什么必要运用自己的智慧进化他们自己呢?

  然而,在我们看来,客观存在的物质世界并不是为人类的存在而创造的,虽然说如果客观存在的物质世界不存在了的话,人类就不会存在,而是为它自身的“客观存在”而存在的。我们人类只不过是客观存在的物质世界之中,客观存在的物质最重要和最基本的方式而已。因此,如果指望通过制止人类用一种人类称之为“科学”的方法(也就是人类选择的方式),而不是自然界自然运动的方式(也就是非人类选择的方式)来进化人类,或者保持人类的不变化,这就能使人类或客观存在的物质世界和谐和统一,就能保证人类永远如今日一样的存在,这显然是荒谬绝伦的。

  因此,人类是不应该仅仅是为了自身以今天的这种方式存在(况且,今天的人类对于现在的这种参考消息的状况也并不满意),而自私自利地拒绝参预进客观存在的物质世界的运动——宇宙的演化之中去,套用一句传统哲学中的辫证唯物主义的语言就是:客观存在的物质世界的运动和变化,从来就不是以人类的意志为转移的。我们要在这后面加上的一句话就是:这种不可以转移还包括人类自身建设对于自己的选择;也就是说人类的智慧、人类的意识是否可以参预人类自身的这种进化和运动,并最终取代或消灭今天的人类,根本就不是以人类的意志为转移的。从这个意义上来说,我们人类是否是要参预我们人类的进化,根本就不是以我们人类是否愿意所能左右的。

  有人可能会辩解说:并不是说今后的人类不可以继续进化,而只是人类不可以运用自己的智慧,有意识的参预进这种进化而已。这就令人费解了。人类自从觉得自己有意识的那一天起,就以放眼普天之下,唯有我们人类具有智慧和意识而自豪,并以此渺视普天之下无智慧无意识的芸芸众生。然而却要在人类继续进化这个生死攸关的问题上,自愿地放弃自己那渺视众生的智慧和有意识的自我抉择的能力,转而把自己的那宝贵的生命,交由无生命无思维意识的客观存在的物质世界,任之宰割,而这到反而是合符所谓的“客观规律”的。果真如此的话,那么,在客观存在的物质世界与我们人类的主观意识之间,我们人类还有什么必要保持我们的那些引以为自豪的智慧和意识呢?到还不如让我们人类放弃自己的生命和智慧意识而回归“客观存在的物质世界”之中去。

  并且,我们人类中有些人会自以为是的认为只有人才是天地间唯一具有智慧和意识的生命,人类应该可以运用他们的智慧和意识无所不能的、随心所欲的重新创造这个客观存在的物质世界,但是请不要忘记,天地间最复杂、最精致的东西——人类本身,却并不是我人类所创造的,在今天我们人类也并不可以想象人类能够创造(甚至有些人根本就否认有这种可能性),果真如此的话,那么,我们人类引以为自豪的那些人类的杰作——什么摩天大楼,汽车飞机等等等等,与大自然这个造物主比起来,又有什么值得我们人类可以夸耀的呢?

  况且,如果说用任何人为是手段来参预人类的进化是违背了原来自然进化的客观规律,是应该被禁止的话,那么,用任何人为的手段来禁止人参预人类的进化,就不算是参预人类的进化了?让人类永远都是以今天的这种形态存在于世上,就算是符合客观规律了?这恐怕是不会有谁相信的。其实,无论人类是参预还是不参预,在目前这种人类的所为与自然的进化纠缠不清的时候,又哪里分得清人类的哪些所作所为是人为的,哪些是“客观”自然的,——既然如此,我们人类何不干脆主动一点,积极的参预进人类的这种进化之中去呢?所以,我们认为,这与其说是一个“是”与“否”的问题,还不如说是一个哲学上和伦理道德上的新观念的问题。

  实际上,无论人类是否愿意,人类所作出的“是”与“否”的决定本身,就已经是在人为的参预了人类的进化之中去了。在今天的地球上,所有的生命,也只有人类才会有这种是与否的选择的意识,因此,不参预本身就是一种参预。从人类在考虑是“是”还是“否”运用人类的智慧和意识参预进人类的进化之中开始,人类的主观意识都已经在参预了客观存在的物质世界的所谓的“自然进化”之中去了。因为就算是人类的主观意识要“拒绝”参预进人类的继续进化之中,客观存在的物质世界的所谓的“自然进化”,也是在人类主动的、有意识的选择了放弃之后的结果,这与人类愿意又有什么本质上的区别呢?当然,也许从表面上来说是有区别的,例如,“原来”按照“客观规律”,自然的进化要把人类已经毫无用处的手指淘汰掉一只,但是人类觉得这不合符人类的审美观念,也不合符人类在传统上已经认可了的“客观存在”,结果是人类选择了拒绝淘汰掉人类的任何一只手指头,认为这才是合符人类的那个古怪的审美观念和传统,那管它客观存在的物质世界有什么“用进废退”的客观规律。

  退一万步来说,就算是人类从法律上禁止了人类参预人类本身的进化,禁止人为的改变人类的基因,禁止克隆人等等所有的对人类改造的基因工程,在现实的人类社会中,就可能会不折不扣的做到这一点了?这显然是不可能。实际上,如果人类社会真的能够利用禁止和法律,就可以制止人类的一切非法活动,那么,人类社会的法律也就早就可以被取消了。

  其实,就算是今天的人类文明的诞生,现代人类以今天的这种方式存在,也是以牺牲和淘汰掉昨天原始人类为代价的。如果因为昨天的原始人类的继续存在而制止他们向今天的人类的方向进化(无论是自然的还是非自然的),难道说这就是符合“客观规律”的吗?同样的,如果地球上这几十亿年来存在过的成千上万个物种都因为它们各自所具有的价值,而无视地球的运动和变化都拒绝灭绝(这当然是不可能的),那么,我们今天的地球会成什么样子了呢?有那里还会有我们人类的立锥之地呢?

  正如传统哲学中的辫证唯物主义所说的那样,运动和变化是客观存在的物质世界的根本属性。万物生长又死亡,这样的客观规律对于人类本身也不会例外。如果说有什么东西可以永恒存在的,也许就是这条颠扑不破的“客观规律”了。其实,对于客观存在的物质世界而言,人类可能永恒存在的,将会是人类的思想意识对于客观存在的物质世界的价值和意义,而非人类的血肉之躯以何种方式存在。虽然说人类的思想和精神意识要以人类的血肉之躯而存在,但是却绝对不可能限于一时一世的血肉之躯的肉体,也许和客观规律一样,人类的精神意识可以作为客观存在的物质世界中的根本属性,而永存于世。

  也许,我们人类在未来,将会面临着两个对于我们来说是一个残酷无情的客观现实:

  ——人类可能会是地球上第一种事先就知道自己将会被淘汰掉的生命物种。

  ——人类可能会是地球上有史以来存在过的成千上万个物种中,存在时间最短的物种之一,

  根据科学家们的研究,人类以今天的这种生物遗传的身体状况存在于地球上,可能不会超过十万年,而人类文明进入了有文字记载的历史,也就是在一万年左右。显然,这短短的十来万年,又那里能跟地球上的很多动辄存在了几百万几千万年以上的物种相比。例如根据生物学家们研究后得出的结论说,地球上那令人恶心蟑螂已经存在了两亿五千万年,至今都看不到一点灭绝迹象。人类又那里能跟这种没有智慧和意识的小生命相比呢?——尽管我们人类自以为是地球上最最聪明智慧的生物,然而,我们却并没有一丝一毫的比蟑螂们更有生存的安全感,我们实际上随时都会感到人类有灭绝的危险,无论是从可以分摊到每一个人头上的核武器的当量,到我们聪明绝顶的人类所发明出来的,客观存在的物质世界本来并不存在的,随便几克就可以毒死地球上所有的生命的生物毒剂等等,也只有这些自以为聪明的人类,才会干得出这么多的灭绝自己和地球上的其它所有的生命的构当来,因此,人类的命运应该比不上蟑螂,也就是在情理之中的事情了。

  而令人啼笑皆非的是,自以为比蟑螂、老鼠等等这些生物要进化高级的多的人类,却从来就未曾有过对于它们的灭绝构成过任何的威胁,相反的是,这些令人讨厌的小东西,到是经常的让人类好看!

  ——也许,对于今后的人类而言,他们所要做的,并不是如何的防止人类的灭绝,因为人类的灭绝,将可能是一个符合“客观规律”的事情。而是在人类肯定会灭绝的情况下,如何的在今天的人类灭绝以后,凤凰涅磐的获得新生。

  在人类是否会进化这个问题上,英国著名的科学家霍金先生的态度到是很明确。他2000年的前夕接受记者奈杰尔·法恩代尔的采访时对这类的问题作了如下的回答。

  法恩代尔问:“人类是否会继续变化,或者说,我们最后会不会达到发展和知识的某个终极水平?”

  霍金答:“在未来100年,甚至未来20年,我们也许会发现一个关于宇宙基本规律的完整理论(也即所谓的“一切论”,把量子论和爱因斯坦的广义相对论结合起来),但是在这些规律下,我们可以建立的生物或电子系统之复杂性是无限的。

  “到目前为止,我们最复杂的系统,是我们自己的身体(作者注:然而这却并不是我们人类研制出来的东西)。过去一万年,人类DNA没有明显改变。但是我们就会增加我们的内部记录,也即是我们DNA的复杂性,我们将有办法在未来1000年完全重新设计它——例如,通过增加我们头脑的容量。当然,很多人会说,人类基因工程会被禁,但我怀疑他们怎可防止这种事情。生物和动物基因工程将会以经济理由获得准许,而肯定有人拿人类来试——除非我们的世界秩序变成专制的世界秩序,否则总会有人在某个地方改进人类。”

  法恩代尔问:“如果发展经改进的人类,那么,对未来经改进的人类,会不会造成重大的社会和政治问题?”

  霍金答:“我不是在主张人类基因工程。我只是说,这是有可能发生的,我们得考虑如何应付它。在某种程度上,人类需要改进其精神和体能素质,才可以应付人类周围越来越复杂的世界和迎接诸如太空旅行这种挑战。”

  “我们需要变得更复杂,才可以使生物系统继续领先于电脑系统。现时,电脑有速度上的优势,但是还未见到电脑有智能的迹象。这并不奇怪,因为我们现时的电脑,其复杂性还不如蚯蚓的头脑。我们不知道蚯蚓这东西有什么智能。但是,电脑的速度和复杂性每一年半就提高一倍,这很可能会继续下去,直到电脑具有与人类同等的复杂性。”

  霍金先生的这些观念无疑是现实和明知的,漠视人类需要和能够参预人类进化的现实,无异于掩耳盗铃,同时也并不能阻止那些对科学技术的发展和进步贪得无厌的科学家或者利益集团甚至于邪教团体的野心,从而形成一种正常的人类社会正常的法律秩序之外的,不可控制和不可预见的进化集团,——这才是人类未来进化真正可怕的地方。

  而从我们新的宇宙文明论的哲学思想观念上来看,如果要真的认为意识是客观存在的物质世界的本质中的一个方面的话,那么,我们则有必要思考这样的两个相关联的问题:

  1、人类是否是客观存在的物质世界之中唯一的有智慧有意识的物质存在的方式?答案是否定的;人类绝对不可能是客观存在的物质世界之中唯一的具有智慧和意识的物质存在的方式,而仅仅是其中的一种;这就使得人类应该正视这样的一个问题:客观存在的宇宙物质世界存在着非人类智慧和意识的可能性,也就是在地球上存在着非人类智慧和意识的生命、在地球以外存在着外星智慧生命的可能性。

  2、人类是否是客观存在的物质世界中有智慧有意识的物质存在方式的终结?也就是说:客观存在的物质世界是否还应该存在在智慧和意识上超过人类的其它的有智慧有意识的物质存在的方式?答案也是否定的,今天的人类绝对不可能是客观存在的物质世界之中,有智慧有意识的物质存在方式的终结,也就是最高形式,这就意味着,今天的人类的智慧和意识将会不以我们的是否愿意而继续发展和进化。

  如果人类可以参预人类的进化,那么,人类是否可以随心所欲的创造这种进化呢?在我们看来并不可能,因为人类的意识并不是客观存在的物质世界的本质的全部,而仅仅是其中的一个部分,因此,人类的意识所能参预的进化也仅限于意识这部分的本质。这就像《圣经·创世纪》第一章第27节 上所说的那样,就算是无所不能的上帝,他也只能是“上帝就照着自己的形象造人……”,何况人乎?

  迄今为止,今天的我们人类之所以以这种方式存在,这并非是我们愿意或者选择的结果,而是非生命非思维意识的客观存在的物质世界强加于我们人类身上的结果。这就不可避免的,在客观存在的物质世界的客观规律与我们人类的主观意识之间,存在着必然的、不可以调和的对立和矛盾。那么,未来的那些可以自我选择进化的人类,是否真的可以按照他们的意识,来选择他们的未来,生存在一个他们自己愿意生存的世界里呢?让我们拭目以待吧。

  三、 人工改造甚至创造新生命

  我们认为,未来人类参预进地球上乃至客观存在的物质世界中的生命的进化,也就是我们的新哲学思想观念所谓的由人类再创造的新生命,可能会有两种主要的途径:

  1、人工改造合成新生命,也就是在现有的地球生命的基础上,外在的合成进一些人工的东西进去。例如像一些科学家们所预测的那样,在现有的人类的身体上,按照人类的需要,像给电脑增加外存一样的增加一些功能,或者是对地球上的其它的生命进行转基因工程的改变。

  2、人工创造合成新生命,这完全就是人类运用人类所掌握的生命存在所必须的客观规律,按照人类的主观意识,创造出客观存在的物质世界本身并不存在的,或者是客观存在的物质世界的自然运动和变化所不可能产生的,只能是通过人工方式才可以产生出来的新生命。

  然而到目前为止,人类的生物科技的水平距离这个层次还相当的遥远。人类在最近的将来,可能只会达到第一种层次,即人工合成改造一些地球上的生命,或者最多能够复制一些地球上现在已经灭绝了的物种。

  下面就这两种可能的途径分别在此做些介绍和讨论。

  1、人工改造合成新生命。

  这也可能会有两种主要的方式:

  一种是我们在第三章中所说的,是在现有生命的基础上,为了适应客观存在的物质世界的环境变化,根据人类所拥有的生命基因工程和电子科技手段,外在的为人类的生命或其它的地球生命增加一些适应生存的功能和手段。

  而另一种就是转基因工程改造的方式。这在近几年来也取得了突破性的进展。

  2000年美国当地时间626日上午10,美国总统克林顿与参加了“人类基因组计划”的科学家们一起,在白宫的南草坪上宣布,经过科学家们十年不懈的努力和付出了数十亿美元的代价后,人类有史以来的第一个人类基因组草图终于在这天完成了。

  这项计划始于1986年,美国的《科学》杂志当时提出了“人类基因组计划”,这项计划的提出引发了全世界科学界长3年的激烈争论。到了199010月,美国政府终于决定出资30亿美元,由美国、德国、法国、英国、日本的科学家们一起共同的进行这项工程浩大的“人类基因组计划”的研究。试图把人类的23对染色体上的遗传物质DNA,也就是脱氧核糖核酸中的30多亿条碱基的排列顺序的草图描绘出来。中国的科学家也于19999月参与了这一工作,承担了其中的1%的测序草图的描绘工作。

  人类基因组草图绘制完毕的消息,震动了全世界的人们。美国总统克林顿称之为人类有史以来“最了不起的图谱”,说“我们正在学习上帝创造生命的语言”。认为人类从发现基因到成功的破译基因,前后不过50年,堪称是人类认识自我的奇迹。世界上的各大媒体也都在头版头条报道了这一重大的消息,普遍认为这是人类有史以来最大的科学成就之一,人类生命科学的里程碑,足以与核物理学的原子裂变和登上月球相提并论。

  那么,什么是人类基因组的草图呢?为什么这个草图对于人类有如此重要的意义呢?让我们在此做一点基本的了解吧。

  人类的身体是由大约100万亿个活着的细胞有机的构成的,在每个细胞的脱氧核糖核酸DNA的密码中,都含有大约30亿个碱基对,人的一生生老病死的所有生理上的密秘,都全部的藏在这里面;包括他的寿命、身高、体形、智力、遗传上的疾病等等。而脱氧核糖核酸分子——DNA分子是在细菌核内的染色体上,由两条相互盘绕的链组成,每一条链都是由单一成分首位相接纵向排列而成,这种单一成分被称为碱基(因为这些化合物溶于水中能形成碱性溶液)。碱基有四种,分别简写为ATGC。它们排列组合就构成了基因。

  人类基因组计划的目的首先是把人类23对染色体上的30亿个ATGC、碱基排列顺序一一的测试出来,并描绘成图谱,也就是人类基因组的草图。然后再进一步的研究,确定哪一段的ATGC、的排列组合表示了一个基因(也有些排列不表示任何基因),以及这些基因在人类身体中的功能和作用。

  目前科学家们是如何来描绘人类基因图的呢?简单的说就是按不同的尺度把人类基因组分成若干个区域,再把每个较大的区域进一步分成小区域,然后把每个小碱基片段的序列拼接成小区域,小区域序列拼成大区域,大区域序列就可以拼成全序列,这一过程专业上称之为“作图”。大尺度的作图称之为遗传连锁图,这张图描绘的是遗传基因位点在基因组的什么位置,相邻的基因位点之间的距离有多大。中等尺度的作图称之为物理图,它把遗传标记定位在基因组中,比较精确的描绘出基因组序列的相对位置。再小尺度的作图则称之为单核苷酸多态性(SNP)图,这种作图所采用的遗传标记SNP的数量更多,彼此之间的距离更小,因此所确定的序列之间的相对位置也更准确。除此之外,还需要作一个“转录图”,这个图是把所有的基因定位在基因组的不同位置上。

  总的来说,科学家们认为,要想真正的全部的从基因的层次上弄清楚人类生命构造的密秘,至少要画出这5张图,即遗传连锁图、物理图、SNP图、转录图和最终的序列图。  2000年6月26宣布完成的,是这个基因图的草图,也就是遗传连锁图,只是初步的确定了人体中大约30亿个碱基的位置,还没有确定这些碱基究竟是怎样的、总共组成了多少的人类基因。

  但是,对于利用人类基因组计划的工程草图来改造人类自身,或者能否用基因图造出新的人类,有些科学家却对此做出了否定的回答。

  宣布人类基因密码草图已完成的科学家们表示,这些新知识不大可能会被用于创造新人类或改变人类的遗传形态。人类的基因是人体的形成和运作的指令,有一些人担心基因科学会被用来改变人类的基因,从而改变人类。

  美国国家人类基因研究所的柯林斯博士认为,科学家对于基因制造的约一百万种蛋白质知之甚少,因此试图永久的操纵人类的身体血脉充满了危险。他说“操纵生命之源牵涉很多安全性的问题,由于这些实质性及道德问题,我不认为负责任的研究员会进行这种操纵。”

  但是医学界却会利用人类基因图来进行新药物的研制和发明,因为制药公司会更容易的利用基因图来检查到相关的有病基因。不过有专家说至少还要510年,制药厂才能根据婀精神草图制造出新药出来,因为成千上万的会导致疾病的基因中,现在只有一小部分被发现,科学家还必须确定这些基因,它们是如何工作的,以及怎样改变它们才可以防病治病。

  但是很快地,人类却用事实来回答了这种否定。20015 4日发行的英国医学杂志《人类生殖》所刊登的文章透露,世界上第一批基因被改造了的婴儿,已经在美国样泽西州的圣巴那巴斯医疗中心的繁殖研究所降生。

  文章说,这个研究所是在试验一种新技术时,无意中培育了这些婴儿。对这些婴儿的检查发现,有两名婴儿体内的少量基因并非遗传自他们的亲生父母,而是来自捐献卵子的妇女。这是科学家们第一次对遗传给下一代的人类的基因进行的修改。

  这种修改是利用该研究所首创的一种叫做“卵质转移”技术进行的。这种技术的程序是:先准备好不孕妇女的一个卵子、她配偶的精子以及其他妇女捐献的一个正常卵子。然后,通过微型机器人操纵一根显微针,从捐献的卵子中抽出少量细胞质,把这些细胞质注射进不孕妇女的卵子内,并进行授精。这样,原来因卵子有缺陷而无法生育的妇女,经过这种移植后就可以怀孕了。

  通过这种方法,科学家们自1997年以来,先后在研究所内成功培育出15名健康的婴儿,其中最大的一个即将年满4岁。在这之后,在其它生育专家的帮助下,另外15名婴儿也先后在其他一些医疗机构内降生。

  通过这种“卵质转移”后,捐献卵子的那位妇女体内的一种名为“线粒体DNA”的基因物质会因此进入接受移植卵子内部原本只应由父母基因组成的基因混合体内。实验证明,在首批的15名婴儿中,有两名婴儿的体内既有父母的基因,又有捐献卵子的那位妇女的基因。而且,通常婴儿体内只有母亲体内的一种线粒体,但是通过这种方法,婴儿的体内同时有两种不同的线粒体存在。

  然而,这个研究所的科学家雅克·科恩却不同意使用“转基因婴儿”的这种说法。他认为,他和同事们采用的技术只不过是把健康妇女捐献的正常卵子中的某些DNA成份添加到不孕妇女的卵子中,从而让她们怀孕并生下婴儿。他强调说这种技术并不意味着“转基因人类”的诞生。但是另一些科学家们批评说,通过这种方法出生的婴儿实际上有两个母亲,因此是违反人类传统伦理道德的。

  由此可见,不管怎么说,人类现在存在的问题,已经显然不是在生物基因工程科学技术上的问题了,因为这是一个可以随着生物基因工程科学技术的不断进步,可以在技术上解决的问题,真正成为问题的到是人类要在传统的哲学中对于客观存在的物质世界中,人类自身存在的意义和作用,以及在传统的人类伦理道德上有一个新的认识,这就是我们新哲学思想观念中所谓的再创造的生命和再创造的意识(人类)。

  2、人工创造合成新生命。

  也就是说,人类要执照自己的意志,根据自己所掌握的、足够多的对于生命在客观存在的物质世界存在的客观规律。来创造合成自然的客观存在的物质世界存在过但是今天已经灭绝了的,或并不存在的、和不可能以自然运动和变化可以产生存在的新的生命形式。

  不过,  如果我们要讨论人工创造合成新生命的这个问题,显然,我们首先要搞清楚这样一个问题:什么是生命。

  虽然每一个人都是一个有生命的人,我们人类所生存的地球上,到处都生存着各种各样的生命。然而,究竟什么是生命,这是一个看似简单,但是却难以定义的问题。一般的,人们通常都认为,地球上的生命,至少应该有以下的这些特征。

  1、地球上的生命,无论它们会以怎样的方式生存,都具有两个最基本的特征:即是由碳水化合物的有机蛋白质和脱氧核糖核酸(DNA)所组成,这也是区分地球上的生命与非生命的物质形态的最低标准。

  2、生命应该是由细胞作为最基本的生理组成单位,其它的天体上(如果真的有的话)的生命是否如此那就很难说了。因为就是在地球上,有些人类已经承认的生命,如病毒,它虽然并没有细胞组成,但是由于也具有除细胞以外的其它的生命上的特征,也可以认为它也可以算是一个生命。不过,地球上的生命除了病毒以外,其它的生命活动都是以细胞为基础的,地球上生命的一切生长、繁殖活动,都由细胞的分裂来实现的。

  3、各种生命都能不断地自我完成新陈代谢活动,这一点连病毒也不例外,只不过是它只能进入其它的活体细胞才能进行。新陈代谢在生命的活动里起了最基本的内在的、与外界的物质、能量的交换作用,一方面,新陈代谢把生命从外界摄取的养料转换成其自身所需的组成物质和储存能量,即同化作用。在另一方面,又把生命中的一些物质分解,释放能量,使生命能够进行各种生存所需的运动,并排出废物,即异化作用。在这一过程中,一般都有一种叫做酶的物质参预。

  4、各种生命都具有对外界的不同的刺激能够感受并作出反应的能力。如植物所表现的趋水、向光以便发生光合作用等等;动物的逃避敌害、觅食抓捕以便生存等等。

  5、各种不同类型生命都能够以脱氧核糖核酸(DNA)来保持自我的生命生理形态特征,并以此通过有性或者无性的方式分裂繁殖后代。

  6、各种不同类型的生命在其脱氧核糖核酸(DNA)的分裂繁殖过程中,都会具有遗传和变异的特征,因此,每一生命才会在繁殖的过程中,一方面保持着与父母亲体物种的相同,这就是遗传。然而又在这一过程中的另一方面,父母亲体会与子体又不尽相同,即存在着一定的变异,而在是有这种变异的存在,地球上所有的生命,才能够有进化的机会和如此的丰富多采。

  显然,无论人类是如何的创造合成生命,最起码,创造合成出来的东西必须要符合这几点特征,才算得上是生命。

  对此,今天已经有些勇敢而富有想象力的科学家们在进行这种创造合成新生命的尝试了。

  我们认为,要想创造出新的生命,至少要对于生命有两个方面的最起码的了解。

  ①地球或宇宙中的生命是如何起源的。

  地球上的生命的起源是一个古老而又神秘的话题,迄今为止,人类还没能真正寻找到地球生命产生的奥秘。对于地球生命的起源,科学家们一般有两种针锋相对的说法:

  一种认为生命是在地球以外起源以后由于种种原因来到地球的,现在人们在这方面已经找到了一似是而非的证据;例如天文学家们在对于宇宙中的物质进行光谱分析后发现,宇宙的星际空间中就大量的存在着构成地球生命所必须的有机化合物,这样大量的存在着的有机物经过漫长的宇宙演化运动,可能产生出生命的比率应该是相当高的,科学家们甚至在地球大气表层中发现有相当多的非地球的细菌。

  2001730威尔士卡迪佛大学的太空专家查卓尔·威克玛教授在美国加州举行的一个国际光学工程科学会议上说,他们已经找到了外太空存在生命的一个有力证据——在地球的大气表层存在有相当多的非地球的细菌。威克玛教授和来自印度的科学家在漂浮的气球上安装了印度太空研究组织的低温样本采集机,在印度南部的海得拉巴附近距地面41公里高的大气层中收集到了样本。通过使用一种莹光的染料,科学家们在这些样本中发现了活着的细胞,并捕捉到了这些地球外细菌的照片。卡迪佛大学的微生物学家戴维·列奥教授在对这些收集到的太空气体样本进行检测后说:它们看起来和地球上的细菌很相似,像是地球上的普通细菌,但是无法解释它们为什么会跑到这么高的高空。因为科学家们认为同一垂直高度上的对流层离地面高度在16公里以上,由于对流层的阻隔,较低层的空气是不可能向上传递到41公里的高空的;所以科学家们认为这些活着的细胞位于离地球表面这么高的地方,它们不可能来自地球。列奥教授说:“如果是这样,那一定是发生了什么不寻常的事件,才会让它们到达距地面41公里的地方。” 同时从它们所在的高度判断它们应该是从太空中落到大气层中的。

  列奥尝试对这些细菌进行培殖,但到目前为止一直都没能成功,因为找不到合适的环境。他说:“这可能给我们指明了,它们可能来自外太空,在外太空存在着生命。”有些科学家还估计,每天可能有相当于13吨的这种生物物质从某个星球上像下雨一样地落向地球。

  威克玛教授说:“我们为此争论了一个多月,可能地球的生命是由慧星带到地球上来的,慧星物质里包含着微生物,它们一定仍在大量地向我们飞过来。” 因此他认为太空中的这些物质为胚胎论提供了有力的证据,这种理论假设生命有可能来自外太空,以微生物或孢子的形式存在。

  不过,就算是确定了地球以外的太空中存在着生命并传播到地球上来,虽然可以解决了地球上生命的来源的问题,但是地球以外的生命本身也存在着一个问题:它们又是怎么起源的?

  另一种说法则认为;地球上的生命是地球上的非生命的物质(元素)经过长期的运动和自然进化而逐渐形成的。有科学家推测,地球的原始大气在光电作用下形成了有机物,之后进化成原始生命。

  早19世纪科学家就已在设想揭开地球生命起源之迷了。1828年德国化学家弗里德里希·韦勒制成了有机化合物尿素,从而开辟了科学的新时代。但这并没有解决根本性的问题:简单的无机化合物曾经是怎样转变成越来越复杂的有机分子的呢?

  20年代,苏联人亚历山大·奥帕林得出结论:在像现在的地球大气层这样富含氧的氧化大气层中,实现这种转变是不大可能的;但在一个富含氢的还原大气层中却是可能的。

  科学家们经过长期的研究和探索,形成了一种广泛的理论认为:溶解或悬浮在原始海洋中的有机物质会形成所谓的“原始汤培养基”,其中由团聚体组成的微滴,会逐渐增加其复杂性直至具备细胞的典型机理。英国人约翰·霍尔丹就提出过相似的理论,他假设类蛋白的出现,即蛋白质组成的小球体能在“冲淡的热肉汤”内进行进一步的化学反应。

  “地球上的生命可能在极强的还原条件下产生”的观点得到了哈罗德·尤里的支持,他因为发现氚而获得诺贝尔奖。他的学生斯坦利·米勒于1953年提出:将含有氨、甲烷、氢和水的混合气体置于放电条件下,就能实现人工复制原始地球的假设条件,从而获得许多有机化合物。这些结论和设想表明了地球上化学进化的可能性。但是,下一步的实验更为困难,因为核苷酸这类化合物的产生要求的不是原始的“热汤”而是“冷汤”。

  1955年,美国芝加哥大学进行了生命起源的模拟试验,通过对原始大气进行长时间的放电,合成了最简单的生物分子形式的氨基酸。也有科学家认为,生命的诞生可能来自于天外陨石对地球的轰击,科学家在陨石中的确找到了有机物,包括形成地球生命物质的全部基本要素。

  地球上最早的微生物大约产生于6亿年前,生活在海洋中。4亿年前,生物从海洋逐渐登上陆地,形成了两栖动物和爬行动物,最后发展出哺乳动物和人类,地球上现有的生命就是在这样漫长的进化过程中形成的,期间也经历过许多兴衰更替。

  尽管人类还没有弄清楚生命起源的全部奥秘,但人类已经现在已经在尝试像地球原始时期的生命诞生之初一样,合成出全新的生命来。

  ②生命是如何构成的,直接的说,由于什么原因,非生命的物质(元素)为什么可以以这种或那种方式组成“活”的生命?

  A·L·莱宁格在他的《生物化学原理》一书中提出了一个对整个人造生命来说是具有重大意义的问题:“如果说有生命的生物是由在本质上是无生命的分子构成的,那么,为什么有生命的物体与同样是由无生命的物体之间有如此巨大的差别?”

  答案也许在于分子的组合方式,因为生命的本质不是物质,而是复杂的信息形式。也就是说,生命并不是“物”,而是“物”的构成方式。因此,只要能正确的把“物”像生命这样的构筑起来,那么,任何无生命的物质中都能出现生命,不管是碳水化合物的血肉之躯,还是计算机中的程序或病毒等等。

  纳米技术是通过逐个原子的组装来构成极小的装置的一项制造技术,科学家们因此发现了一种叫做“自我组装”的物理现象,它的原理是:如果铺设了一个适当的基础构架,就可以在上面“长”出毫微米管道、毫微米球体和毫微米半导体来,这样就可以给计算机提供高精度、高性能的极微小的组件。这样的技术能不能用于生物体呢?美国伊利诺伊大学的科学家试图利用人体细胞内所发现的蛋白质肌动蛋白来创造自我组装的有机体结构。负责开发的杰拉德·翁说,“我们的肌动蛋白薄膜胶囊处在平衡状态下,并不需要能量来维持其稳定。”他们的实验室已经取得了一些令人兴奋的进展。

  那么,是否能够进一步的做到让自我组装的结构具有自己的生命呢?由加利福尼亚技校、洛杉矶加州大学和密歇根州州立大学的一个研究小组认为答案是肯定的。他们已经在计算机内创造出了“数字化的生物体”,他们发现,这些计算机创造出的有机体对周围变化的反应,与真实的生物体,如细菌、真菌和果蝇等十分相似。

  加利福尼亚技校的克里斯·阿达米是用数字进化实验的方式来进行的模拟生命研究。他说:“对生物系统的生命最最基本的问题做出解答是非常困难的,因为生物系统已经经过了40亿年的进化,变得极其复杂了。地球上生命的产生都是因为很久以前的一次偶然。我们所见到的一切都因为一次偶然事件而来,所以如果我们回顾这一切的话,是否能够获得一些对生命的概要认识呢?”因此:“我认为我们已经让生物学家们确信,人造生命并不只是一个不切实际的妄想,它还可以回答一些关于生物学的最基础的问题。”

  世界权威的科学刊物美国的《科学》杂志也报道说美国马里兰基因研究所的科学家对一种细菌进行层层拆解,一直拆到生命所必须的基因。科学家们发现,构成一个简单生命至少需265350个基因,这300个左右的基因是建构形成生命体所需的最小的分子指令集。该基因研究所的遗传学家雷格·文特尔博士说,这项研究是用生物体全部基因的集合,即基因组对生命重新定义;这意味着也许科学家能够因此利用没有生命的化学物质在实验室中制造出生命出来。

  科学家研究的这种细菌生存于人类的生殖器及肺部,是世界上最小的生物体。它不会给人体带来什么疾病,但所含的基因数目少于任何其它已知生物。人类的基因数目在80000140000之间,而这种细菌只有480个。克雷格·文特尔等人使细菌中的基因逐个失去活性,如果细菌死亡,说明这个被杀基因是细菌成活所必须的基因。由于这种细菌是最简单的生命形式,因此它所必需的基因数量也就是生命所必需的基因数量。

  《科学》杂志还报道说,经过分析发现,这种细菌的必需基因中,有100个基因的功能目前仍不清楚。这些未知但却是必需的基因的存在,表明人类尚未了解关于基本生命功能的每一件事。文特尔想通过一系列的实验,用专门技术使一些基因逐渐被“淘汰”。整个实验既复杂又艰难,但文特尔对此却充满了信心,他为此建立了一个基因组研究中心。

  中国科学院遗传研究所的朱立煌教授在接受某社报记者的采访时说,这个发现是人类探索生命过程中的一个里程碑。目前的基因工程只是改造已有的生物的一个或多个基因,而这个研究将可以用一个序列的基因合成新的生物,开创了人类合成生命的历史。

  美国已经有人提议,科学家可将没有生命的化学物质在实验室中制造出人造细菌,以验证上述发现。克雷格·文特尔博士说:“从技术上说,我们可能需要合成一个基因组,看看它是否会产生活生生的生命体。很明显,这一定会创造出一个不曾存在的新品种的生命。如果我们能够真正的了解并拥有一个生命的方程式,那将是个影响深远的突破——而你必须了解,即使没有一百万个也有他千万个不同的方程式存在。”

  有人预言:科学家扮演“上帝”创造生命迟早会成真,我们当中的许多人在有生之年可以看到这件事情的发生。其实,依据这个发现,人工合成一个简单的生命体从技术上是不难实现的,朱立煌教授估计,在未来的几年时间内,人工合成一些简单的生命是可能的,而要创造出比较复杂的生命来,则需要较长的一段时间。从理论上来说,一旦人类基因的秘密完全解开,用无生命的物质合成人类也是可能的。问题的关键是:人类应不应该去创造一种从未存在过的全新的生命呢?文特尔博士表示:“在对这个问题有广泛的辩论之前,我们是不会进行这项实验的。”

  人类为什么要去合成本不存在的新生命呢?这的确是一个值得广泛讨论和深思的问题。

  对于未来五十万年后的人类是什么样的,根据人类至今进化情况和规律,有人作了这样的预测:

  200万年前,我们的祖先的大脑只有我们现在大脑的一半大,而骨骼和肌肉却要比我们强壮的多。有人因此认为,在未来的一两百万年中,我们的大脑还将增加一倍,并且随着越来越先进的节省体力的技术的应用,我们的身体会变得更加的脆弱,一些无用的器官如小脚趾将会完全的退化。

  纽约“美国自然历史博物馆”的研究员哈里·沙皮罗预测得更加精确:在未来50万年中,人类的头骨将变得更圆,眉毛以上的部分将变得更平,牙齿的数量减少,尺寸缩小,脸部也变小,但身高将增加,头顶更秃,体毛会继续减少。同时他对技术可能对人类进化产生的影响表示出担忧:随着人们在电脑前花费的时间越来越多,人们的四肢和视力可能会逐渐退化,而基因工程则可能使地球上到处都是比尔后·盖茨。

  以上预测虽然听起来很有道理,但却忽视了进化的基本法则,根据自然选择的规律,生物在进化过程中会不断的自我改进,当这些改进积累到一定的程度时就会产生新物种。可是在大规模群体杂交中,新的基因变种一成为一个新物种是极其困难的,因为物种中个体数量众多就意味着基因的惰性太强。

  我们可以通过以下这个例子来理解这一点。冰川时代末期,当人类开始出现时,人口非常少,而且分布得很分散,经常受到气候变化的影响,所以基因变异的条件非常理想。而如今人类的总数已经达60亿,分布越来越密集,个体的流动性更强,交流也非常频繁,一名美国男子可以在地球的另一端登广告征婚,这种结果导致了以前以地理为界限的人种区别正在变得越来越模糊,基因创新融入人类人口的条件已经消失。换句话说,人类发生重大进化的条件已经不复存在。

  虽然人类掌握的生命基因工程的科学技术将必然的会在未来 用于进化人类和地球上的其它的生命,但是我们认为却并不会仅此而已。如果有人问我们,生产一台电视机,用什么办法最能降低成本?我们会半开玩笑半是认真的告诉他说,想办法设计一个电视机的种子,然后让它自己长成一台电视机,就像地球上的数不清的生命一样,也许这就是成本最低的办法。

  这听起来似乎是一个天方夜谭的办法,但是也不是没有任何道理。

  对于我们今天人类的常识而言,生命应该是以碳水化合物为基础的,怎么可能有能长成一部电视机的种子呢,要知道,电视机是不可能由碳水化合物构成的。不过我想到的问题到不在于此,我们认为,如果人类的科学技术水平真的到了可以用种子发芽的办法来生产电视机的话,也许人类已经不需要看电视了。

  其实,用种子发芽的办法生产电器,最就有人有过设想,有人就曾经考虑过客观存在的物质世界除了以碳水化合物为基础的生命以外,还会不会存在着以其它的元素化合物为基础的生命。比如说铁基、硅基、铝基等等,我们想到的到不是可不可能的问题,而是思考这样一个问题,客观存在的物质世界的非思维意识的运动产生了人类这种有生命的物质存在的形态,那么,客观存在的物质世界的运动和变化还能否产生出以其它的元素化合物为生命基的生命呢,如果非生命非思维意识的客观存在的物质世界不能产生这样的生命,是否一定得要经过人类之手才行呢?

  不过,尽管人工制造生命在我们看来是那么的有道理和一定会发生,然而现在在事实上看来却并不是一件很容易实现的事情。1987921,来自世界各地的科学家们在美国的洛斯阿拉莫斯国家实验室举行了首届世界人造生命大会,这也许将会是人类历史上的爆炸的另一颗“原子弹”——人造生命的原子弹。这次大会的组织者克里斯·兰顿意味深长的说:“我们现在是原子弹的诞生地洛斯阿拉莫斯国家实验室。这里是我们发明具有大规模破坏和杀伤力技术的地方,也是 造生命实验室的基地。正像核能的发展那样,这里的人造生命既可利用又可滥用的同等机会。”

  然而由于时代的局限,参加这次为期五天的会议的科学家们,并没有能真正的在会上展示出他们所创造出来的任何人造生命,而只是展出了一些似是而非的作品,如一辆可以像灯蛾一样自己奔向光源的“人造汽车”,并就诸如“合成生物学最近的实验”、“从无生命的物质中制造生命形式”或者“制造真正的大脑”这些话题进行了广泛地讨论。

  19902月,第二届世界人造生命大会在美国新墨西哥州的圣菲研究所举行,在会上,美国IBM公司的一位研究人员发言说他发现,他的计算机“在一次重要的人脑计算机模拟试验中,出人意料地产生出了与人脑电波相似的电波。”另外有些科学家则讨论这样的问题:计算机病毒是否能算作是种人造的生命形式,如果是的话,那么,即使它们破坏了宝贵的计算机数据,它们是否也还是有生存的权力?然而同上一次一样,与会的科学家们还只能是 人造生命的一些科学上的观念进行讨论,并没有真正的能拿出人们可以公认为是个生命的人造生命出来。

  显而易见的是 人工制造生命对于人类来说,实再在是太难了,否则的话上帝可能就是人人都能够随便做的了。也不知道科学家们什么时候会在第几届世界人造生命大会上郑重其事的宣布说:“人类创造的第一个人造的生命,今天终于诞生了!”

  这将会是 人类文明中一个划时代的事件!其意义将远胜于第一颗原子弹的爆炸威力!

 

 

 

 

 

 

【作者: 赵桂云】【访问统计:】【2005年12月29日 星期四 01:40】【 加入博采】【打印

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